从县委书记周启明那间略显压抑的办公室出来，张龙飞站在县委大院有些年头的梧桐树下，深深吸了一口傍晚时分带着凉意的空气。
然而，胸腔里仿佛依然堵着一口无形的闷气，不上不下，让他感觉格外沉重。周启明刚才那番话，说得是滴水不漏、四平八稳，温和的语气里却透着一股难以接近的疏离，肯定的话语中又巧妙地藏着推诿和闪避。他那套太极推手，将张龙飞所有试图寻求明确支持、想要借力彻查扶贫款项的努力，都轻飘飘地化解于无形。
张龙飞心里明镜似的，指望周启明能旗帜鲜明地站出来，支持他去触动安民县盘根错节的利益格局，恐怕比登天还难。这位看似沉稳持重的县委书记，骨子里更像一个精于计算的棋手。他大概很乐意看到自己这颗刚过河的“卒”，去猛冲猛撞县长赵立东那经营多年的“堡垒”，最好能斗个两败俱伤。至于他这颗卒子的最终命运如何，周书记恐怕并不会放在心上。
“把我当枪使，又怕枪走了火烧到自己？”张龙飞嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼神却在暮色中显得愈发锐利和坚定。
他从来不是一个会坐以待毙、任人摆布的人。既然明面上的支持指望不上，官场上的阳关道暂时走不通，那就只能自己摸着石头过河，另辟蹊径！
他想到了那句颠扑不破的真理——从群众中来，到群众中去。他就不信，在这片广袤的安民大地上，所有的问题都能被掩盖得天衣无缝，所有的百姓都对眼前的困苦麻木不仁。老百姓的心里头，肯定都有一杆秤，能掂量出是非曲直，能分清好坏真假！
夜幕，如同巨大的墨色绸缎，悄然覆盖了安民县城。县城的中心地带，灯火次第亮起，勾勒出几分朦胧的繁华轮廓。
然而，与县委招待所里可能正在上演的觥筹交错、言笑晏晏的场景截然不同，张龙飞此刻的心，早已飞向了那些隐藏在灯火阑珊处、鲜被关注的角落。他想去看看，这县城繁华表象之下，那些被遗忘的角落里，最真实的民生疾苦。
他回到招待所房间，迅速脱下了那身略显拘谨的干部便装，换上了一套在省城时买的深灰色夹克衫和一条普通的深蓝色休闲裤，脚上蹬着一双半旧的运动鞋。这身打扮，让他看起来就像一个刚下班的工厂技术员，或者是一个来县城走亲戚的乡下人，普通得不能再普通，扔在人堆里绝对不会引起任何注意。
他没有惊动任何人，连司机小李都没叫。他知道，一旦动用了县委的资源，哪怕只是一个司机，都很可能走漏风声，引来不必要的关注甚至干扰。他独自一人，像一滴水悄无声息地融入大海般，离开了灯火通明的县委招待所，很快便消失在暮色渐浓、行人稀疏的街道上。
白天调研时看到的那些场景，大多是经过精心安排和粉饰的。浮光掠影的汇报，千篇一律的笑脸，解决不了任何实际问题。他要去倾听，那些没有经过彩排、发自肺腑的声音；他想去观察，那些未经修饰、饱含生活沧桑的面孔。
他没有设定明确的目的地，只是凭着白天调研时留下的一些模糊印象和自己的直觉，朝着县城西边那片老旧的平房区走去。根据他之前查阅的资料和初步了解，那里是县里下岗职工、失地农民以及外来务工人员的主要聚居地，也是各种社会矛盾和民生问题相对集中的“洼地”。
道路越走越窄，路灯也越来越昏暗稀疏。七拐八绕之后，他走进了一条狭窄、泥泞的小巷。空气中弥漫着一股难以言喻的复杂气味——劣质煤燃烧后的烟尘味、油腻饭菜的馊味、阴暗角落里堆积的垃圾散发出的腐臭味，还有潮湿泥土特有的腥气，混杂在一起，令人闻之欲呕。
巷子两旁的房屋低矮而拥挤，许多都是几十年前修建的土坯房或红砖房，墙皮剥落，门窗破旧。
不少窗户上都用花花绿绿的塑料布或者破旧的木板钉着，勉强遮挡着夜晚的寒风。昏暗的路灯光线下，偶尔能看到几个穿着单薄、脸蛋冻得通红的孩子在追逐打闹，他们的笑声在寂静的巷子里显得格外清脆，却也反衬得周围的环境更加凄凉和破败。
张龙飞放慢了脚步，心情有些沉重。他仔细观察着周围的一切，目光扫过一扇扇紧闭或半掩的木门。他看到前方不远处，一户人家的窗户里透出一点微弱的晕黄灯光，门似乎虚掩着，里面隐约传来一阵阵压抑的、令人揪心的咳嗽声，还夹杂着女人低低的叹息。
他定了定神，整理了一下略显凌乱的衣领，走上前去，抬起手，在那扇布满岁月划痕、油漆早已剥落的木门上，轻轻叩响了三下。
“吱呀——”一声，木门被从里面拉开了一条不大的缝隙。一个约莫四十岁左右的妇女，探出了半个身子。她的脸色蜡黄，眼窝深陷，头发也有些凌乱，眼神里充满了对陌生人的警惕和戒备。“你……你找哪个？”她的声音沙哑而疲惫。
“大姐，您好。”张龙飞连忙堆起一个尽可能显得憨厚而无害的笑容，语气也放得十分平和，“我路过这儿，天黑了，有点迷路，想跟您打听一下，去汽车站往哪边走？另外……能不能……讨口水喝？走了半天，实在渴得厉害。”
妇女透过门缝，狐疑地上下打量着张龙飞。昏暗的光线下，她看不清张龙飞的具体长相，但能感觉到他说话的语气还算客气，穿着也普通，不像是什么坏人。或许是夜深人静，独自在家的不易让她心里多了一丝同情和松动，她犹豫了一下，最终还是侧过身子，把门拉开了一些：“进来吧，外面挺冷的。”
“哎，谢谢大姐！太感谢了！”张龙飞心中一暖，连忙道谢，侧着身子挤进了低矮的门框。
屋子里的景象，比他刚才在门外想象的还要简陋、窘迫。不到十平方米的狭小空间，几乎被一张铺着破旧褥子的木板床、一个桌面坑坑洼洼、缺了一条腿的方桌和几个摇摇晃晃的小板凳塞得满满当当。墙壁被常年烟火熏得一片黢黑，墙角凌乱地堆放着一些捡来的废纸箱、塑料瓶等废品和一些看不清模样的杂物。空气中那股淡淡的、苦涩的草药味更加浓郁了，还混杂着一丝不易察觉的霉味。
靠墙的那张木板床上，蜷缩着一个瘦小的男孩，看起来大约七八岁的样子。孩子的小脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸显得十分急促，胸口随着呼吸剧烈地起伏着，不时发出一阵阵撕心裂肺、令人揪心的剧烈咳嗽。
“孩子这是……病了？”张龙飞的心一下子揪紧了，语气中充满了关切。
“嗯，发高烧好几天了，一直咳，咳得厉害。”妇女叹了口气，声音里充满了难以言说的疲惫和深深的无奈。她走到桌边，从一个边沿掉了好几块瓷的旧搪瓷缸里，小心翼翼地给张龙飞倒了一碗水。水是温的，大概是白天烧好后一直放在旁边的暖瓶里，喝起来带着一股淡淡的铁锈味。“家里也没啥好东西招待你，就是白开水，你别嫌弃。”
“不嫌弃，不嫌弃！谢谢大姐，这就很好了！”张龙飞连忙接过水碗，碗还有些烫手，他捧在手里暖着，目光却忍不住再次投向病床上那个痛苦呻吟的孩子，“去医院看了吗？这么严重，得赶紧送医院啊！”
“看了，前天带他去社区卫生所看过了。”妇女摇了摇头，眼圈瞬间就红了，“医生听了听，说是肺炎，给开了点消炎药和止咳糖浆，吃了两天了，一点儿也不见好转。我也想带他去县医院看看，可……可……”她低下头，双手不安地搓着满是裂口的围裙，声音低了下去，带着哽咽，“可手里头……实在是一分钱都拿不出来了。”
她的声音带着哭腔：“孩子他爸前年下矿出事走了，矿上赔的那点钱，还了债，办了后事，就所剩无几了。就留下我们娘俩相依为命。我身体也不好，干不了重活，平时就在附近给人打打零工，洗洗碗，扫扫地，一个月好的时候能挣个四五百块，差的时候两三百，刚够我们娘俩糊口的……这次孩子病得急，光在卫生所开药就花了一百多，已经是家里所有的积蓄了……去县医院？挂号、检查、拍片子、输液……没个千把块钱，根本下不来啊！我去哪儿弄那么多钱啊……”她说着说着，眼泪就忍不住掉了下来。
张龙飞的心，像是被一只无形的大手狠狠地攥住了，疼得他几乎喘不过气来。一个失去丈夫的单亲母亲，带着重病的孩子，住在如此破败不堪的环境里，竟然连去县医院看病的钱都凑不出来！
这就是他治下安民县的百姓正在经历的生活！他这个新来的县委副书记，此刻感到脸上火辣辣的，一种前所未有的、深深的愧疚感和无力感涌上心头。他之前看到的那些报告上的数字，听到的那些会议上的表扬，在眼前这残酷的现实面前，显得如此苍白和讽刺！
“大姐，你这情况确实困难，我记下了。”张龙飞从口袋里掏出一个小本子和一支笔，装模作样地开始记录，“你叫什么名字？家里几口人？孩子他爸是什么时候走的？具体因为什么病需要救助？”他问得很仔细，一边问一边在本子上写着什么。
那妇女看到张龙飞如此认真，心里那点残存的希望似乎被点燃了。她抹了抹眼泪，将家里的情况一五一十地说了出来。她叫王秀娥，丈夫前年在县里一个私人小煤矿打工，遇上塌方，人没了，矿老板赔了不到两万块钱，还不够还之前给丈夫治矽肺病欠下的债。她自己身体也不好，有点风湿病，干不了重活，只能靠打零工和捡破烂维持生计。儿子叫小石头，今年八岁，上小学二年级。这次生病，是她最揪心的事情。
她还提到了村里的低保问题。按说她家这种情况，完全符合低保条件，可申请了好几次，都被村干部以各种理由卡住了。“村支书说我家不是最困难的，他三舅家比我家还困难呢！”王秀娥气愤地说，“可谁不知道，他三舅家儿子在外面开大车，一年挣好几万！村里的低保名额，还有那些救济款物，哪次不是先紧着他们那些沾亲带故的？我们这种没门路没关系的，就只能干看着！”
张龙飞握着笔的手紧了紧，指节有些发白。基层干部的腐败和不作为，往往就体现在这些看似细微、却直接关系到老百姓生存的“小事”上！一笔低保款，对那些干部来说可能不算什么，但对王秀娥这样的家庭来说，却是救命钱！
“大姐，你说的这些情况，我都记下了。”张龙飞合上本子，看着王秀娥那双充满期盼又带着不安的眼睛，心里很不是滋味。他知道自己这个临时的“扶贫办干部”身份是假的，但他此刻许下的承诺，却必须是真的。
“按照政策，你家这种情况，申请大病救助和临时困难补助应该是没问题的。这样吧，”他从口袋里掏出钱包，抽出三百块钱，塞到王秀娥手里，“这钱你先拿着，赶紧带孩子去县医院看看，别耽误了病情！这算是我先帮你垫付的，回头我报上去，看看能不能从紧急救助款里给你解决一部分。你放心，我回去一定尽快帮你反映！”
王秀娥看着手里那崭新的三张百元大钞，整个人都愣住了，眼泪唰地一下又流了出来，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。“这……这怎么好意思……同志，我……”她想把钱推回去，却被张龙飞按住了手。
“大姐，救孩子要紧！钱的事情你别担心，这是我们应该做的。”张龙飞语气坚定，不容置疑，“你记一下我的……嗯，你就记县扶贫办，姓张。有消息了我再来找你。”
他不能留下真实的联系方式，只能先这样含糊其辞。但他心里已经打定主意，明天一上班，第一件事就是要解决王秀娥母子的困境，而且必须追查下河湾村的低保和扶贫款物发放问题！
告别了千恩万谢的王秀娥，张龙飞走出了那间低矮破败的小屋，心情却愈发沉重。他知道，像王秀娥这样的家庭，在安民县绝不止一户。他今晚看到的，听到的，恐怕只是冰山一角。
他没有立刻回招待所，而是继续在夜色中穿行。他又走访了两户看起来同样困难的人家，虽然情况各不相同，但贫困、疾病、对未来的忧虑以及对某些现实的不满，几乎是共同的主题。他还敏锐地捕捉到一些关于村干部作风霸道、家族势力盘踞、甚至与某些“社会人”勾结的零散信息。
这些信息碎片，像一块块拼图，在他脑海里逐渐勾勒出安民县基层社会更深层次的图景——贫困不仅仅是经济问题，更与基层治理的失效、权力的滥用甚至腐败现象紧密相连。
不知不觉，他走到了县城边缘那个自发形成的小夜市。几个卖麻辣烫、炒面、烤串的小摊还在寒风中坚持着，散发出食物的香气，也聚集了些许人气。几个穿着油腻工装的汉子，围坐在一张小桌旁，就着廉价的白酒和花生米，大声地划着拳，宣泄着白天的疲惫。
张龙飞找了个僻静的角落坐下，要了一碗热气腾腾的馄饨。他慢慢地吃着，耳朵却竖起来，捕捉着周围各种嘈杂的声音。
旁边一桌，两个看起来像是跑长途运输的司机，正一边喝着啤酒，一边压低声音交谈着。
“……妈的，这趟活儿又白跑了！运费还不够油钱和罚款的！”一个脸膛黝黑的司机骂骂咧咧地说。
“谁说不是呢！”另一个稍微年轻点的司机叹了口气，“现在这生意越来越难做了。尤其是咱们安民县这地界，到处都是‘拦路虎’！”
“要说最黑的，还得是南关跑砂石那帮人！”黝黑司机压低了声音，朝四周看了看，才凑近同伴，“那个‘刀疤刘’，简直就是土皇帝！你看看县里那些工地，哪个用的不是他的砂子？价格比别处贵不说，质量还差！外地的车？哼，想进来拉一车试试？不扒你一层皮才怪！”
“听说他手底下养着一帮小子，凶得很！上回有个外地司机不服气，车胎都给扎了，人还被打了一顿！”年轻司机心有余悸地说。
“那可不！人家上面有人罩着呢！”黝黑司机撇撇嘴，语气里带着不屑和无奈，“没看交通局、城建局，甚至公安局里，都有人跟他称兄道弟的？不然他凭啥那么横？”
“唉，这世道……”年轻司机摇了摇头，端起酒杯一饮而尽。
张龙飞端着馄饨碗的手微微一顿。刀疤刘？垄断砂石？交通、城建、公安都有关系？这信息量可太大了！这几乎就是一个典型的、带有黑社会性质的行业垄断，而且背后很可能牵扯着腐败的“保护伞”！
他不动声色地将这些信息牢牢记在心里。看来，安民县的问题，比他最初预想的还要复杂，不仅有官僚主义和基层腐败，还有黑恶势力盘踞作祟！
一碗馄饨下肚，身体暖和了不少，但张龙飞的心头却像是燃起了一团火。百姓在贫病交加中苦苦挣扎，黑恶势力却在光天化日之下横行霸道，这强烈的反差，让他感到一种难以遏制的愤怒！
他站起身，付了钱，走出了嘈杂的夜市，重新融入寂静的街道。夜风吹拂着他的脸颊，带着刺骨的寒意，却让他纷乱的思绪变得更加清晰。
今晚的夜访，是一次深刻的、触及灵魂的“调研”。他听到了最底层百姓无助的呻吟，看到了官僚主义和腐败在基层留下的累累伤痕，也嗅到了黑恶势力那令人作呕的腥臭气息。
他知道，自己肩上的担子有多重。改变安民县的面貌，绝不仅仅是发展经济那么简单。必须下猛药，动真格，向沉疴痼疾开刀！彻查扶贫款项，整顿基层干部作风，打掉黑恶势力及其保护伞……这些都将是他接下来工作的重中之重！
老百姓心中有杆秤。他今天晚上，算是真正摸到了这杆秤的重心所在。他要做的，就是让这杆秤，重新恢复它应有的公平和正义！
回到县委招待所，已经是午夜时分。房间里温暖如春，与外面那个寒冷而真实的世界仿佛隔着一层无形的屏障。
张龙飞站在窗前，望着远处县城零星的灯火，久久没有言语。王秀娥母子无助的眼神，病床上孩子痛苦的咳嗽声，司机们压低声音的抱怨，还有那个嚣张的“刀疤刘”……一幕幕画面在他脑海里交替闪现。
他甩了甩头，试图驱散那些沉重的画面，但它们就像烙印一样，深深地刻在了他的脑海里。他走到桌前，拿起笔，在一个干净的笔记本上，开始快速地记录着今晚的所见所闻，以及由此引发的思考。
“下河湾村，王秀娥，单亲，子小石头病重（肺炎），无钱医治。家庭极度贫困，低保申请被村干部卡住。反映村内扶贫款物发放不公，指向村支书及其亲属。”
“下河湾村，养猪场污染问题，疑似村支书小舅子经营，乡镇不作为。”
“南关，‘刀疤刘’，垄断砂石市场，涉嫌暴力、威胁，与交通、城建、公安部门可能有勾结。”
每一个字，都像是一块沉重的石头，压在他的心上。这些看似零散的问题，背后却可能隐藏着一张巨大的、相互交织的利益网络。扶贫领域的腐败，基层干部的失职渎职，黑恶势力的猖獗，以及可能存在的官商勾结、警匪勾结……安民县的问题，比他预想的还要盘根错节，还要触目惊心！
周启明想让他当“鲶鱼”，搅动安民县这潭死水，但他恐怕也没想到，这水底下藏着的，不仅仅是几条大鱼，甚至可能有择人而噬的巨鳄！
张龙飞很清楚，以他目前一个初来乍到的副书记身份，想要凭一己之力撼动这一切，无异于蚍蜉撼树。赵立东为首的本土势力根深蒂固，周启明又态度暧昧、隔岸观火。他必须步步为营，小心谨慎，既要敢于亮剑，又要善于借力。
当务之急，是解决王秀娥母子的燃眉之急。这不仅是出于他内心的良知和同情，更是他切入基层问题、赢得民心的一个突破口。明天一早，他必须想办法，以一个合情合理、不引人怀疑的方式，将救助落到实处。或许，可以通过县红十字会？或者直接找民政局？他需要仔细斟酌一下方式方法，既要帮到人，又不能过早暴露自己深入调查的意图。
至于“刀疤刘”和砂石垄断的问题，则需要更长时间的秘密调查和证据收集。这涉及到多个部门，甚至可能牵扯到县里的某些领导干部，绝不能打草惊蛇。他需要找到可靠的人手，从外围入手，慢慢摸清这个团伙的底细和背后的“保护伞”。或许，可以先从那些受欺压的运输司机或者建筑工地上入手，寻找突破口。
还有扶贫款项的问题，这是他决心要啃下的一块硬骨头。王秀娥反映的情况，只是一个缩影。他必须想办法推动对全县扶贫资金使用情况的全面审计和核查。这件事阻力必然极大，周启明那里未必能得到支持，赵立东更是会极力反对。看来，他需要寻找其他的同盟军。县纪委书记钱卫国？那位在常委会上态度相对中立、眼神里似乎藏着什么的纪委书记，或许可以尝试接触一下？
一个个念头在张龙飞的脑海里翻腾、碰撞。他感到前所未有的压力，但也有一种莫名的兴奋和斗志在胸中升腾。这才是他重活一世的意义所在！如果不能改变这一切，不能为这些在底层苦苦挣扎的百姓做点什么，那他重生回来，又有何用？
这一夜，张龙飞几乎没有合眼。窗外的天空渐渐泛起了鱼肚白，新的一天即将来临。他站起身，走到窗前，推开窗户，一股清冽的晨风扑面而来，让他精神为之一振。
远处的地平线上，一轮红日正挣扎着想要跃出云层，将金色的光芒洒向这片沉睡的大地。
张龙飞深吸一口气，目光变得无比坚定。
